Los países nórdicos son lugares donde el metal goza de éxito y desde donde se exportan grupos de gran calidad. Los aficionados al metal en muchas de sus tendencias sabrán de sobra que muchos y buenos grupos nacen allí y también que los estudios de grabación, técnicos y productores de esos países están en primera línea mundial de calidad dentro del género.
La mayoría de esos grupos alcanzan un éxito notable dentro del circuito de los aficionados al heavy metal y solo de vez en cuando algunos de ellos rompen la frontera de público y logran penetrar en los gustos del público no especializado. Ejemplos de esos grupos son Nightwish y HIM.
HIM nace en el año 1995 con Ville Herman Valo como cantante, Mikko Paananem, al bajo, Juana Rantala, al teclado, y Mikko Lindstrom, a la guitarra. En sus primeros días el grupo se llamaba His Infernal Majesti.
Desde el principio el planteamiento de la formación incorporaba una base metálica fuertemente influenciada por el blues y el pop. Pronto el sello BMG se interesó por ellos y tras dos maquetas decide formalizarles contrato y apoyarles en el lanzamiento de su primer disco.
El álbum se llamó “Greatest Lovesong Vol.666” (1997) y fue un gran éxito de ventas. Logrando un gran tirón entre el público gracias a un estilo que ellos que definieron como “love metal”, que consistía en la mezcla de estilos antes citada y que realmente resultaba muy accesible por ese componente pop.
A pesar del éxito, o tal vez precisamente por ello, el grupo sufre graves tensiones internas que están a punto de terminar con su definitiva disolución, pero que se resuelve con importantes cambios en la formación, marchándose el batería y el teclista, para se sustituidos por Mikko Karppinen y Zoltan Pluto.
Entran a grabar su segundo disco, “Razordable Songs” (2000), en el que incluyen singles de gran tirón, entre los que se encuentran tres versiones de Chris Isaac, Billy Idol y The Blues Oyster Cult. Gracias a este trabajo su fama, primero lograda de forma notable en su país y Alemania, se extiende por otros países europeos.
Su tercer trabajo es “Deep Shadows and Brilliant Hightlighs” (2001) y a estas alturas ya son un valor de primera categoría para su compañía, que decide lanzarlos por todo lo alto en muchos países, incluido España, con una fuerte campaña de apoyo promocional. El álbum acentúa además la parte más comercial de su música, disminuyendo el componente metalero, en favor de la parte pop combinada con un efectista sinfonismo épico.
El cuarto disco, “Love Metal” (2003), se publica tras una larga pausa del grupo, con el que consiguen revalidar su condición de superventas. Además la figura de su cantante, Ville Valo, destaca por su gran tirón entre los fans, que abarrotan sus conciertos y se agrupan para formar clubs de fans en varios países.
En el 2004 se edita el recopilatorio “And Love Said No ? Greatest Hits 1997-2004”, que cierra su etapa con BMG para pasar a formar parte de la cartera de artistas de Warner (a través del sub-sello Sire Records).
Ahora tienen muy reciente la edición de su quinto disco, “Dark Light”, un trabajo registrado en los Estados Unidos en los estudios Electric Ladyland de Nueva York, para el que han contado con el productor Tim Palmer (famoso entre otros trabajos por su labor junto a U2 y Robert Palmer).
Ville Valo ha declarado respecto a este nuevo disco: “Quería temas en directo, frescos, de esos que te dan una bofetada en la cara. Pero al mismo tiempo es un material muy melódico”. Sin duda el contenido de “Dark Light” es un nuevo paso en la apuesta por un sonido cada vez más accesible, que conserva la estética metálica oscura, algunos guiños góticos, género con el que se les ha vinculado desde el principio, pero que ante todo contiene canciones con las que seducir a sus fans de siempre y ampliar mercado. “Para mí se trata de un nuevo comienzo, un nuevo contrato, países nuevos, la posibilidad de conocer nuevos bares y de conocer gente distinta”.
Dark Light se ha editado en tres ediciones distintas, una con una estética lujosa, en realidad la versión “normal”, otra directamente pensada para coleccionistas con un espectacular libro lleno de atractivas ilustraciones y otra solamente vendida a través de Internet, que llevaba una caja metálica, dos temas extras y una linterna llavero en bolsa de terciopelo que proyecta el logotipo del grupo.
HIM está actualmente formado por Ville Valo, voz, Mige, bajo, Linde, guitarra, Burto, teclado y Gas, batería.
Algunas webs interesantes sobre el grupo son:
www.heartagram.com : Web oficial del grupo
www.himonline.tv: Web con contenidos multimedia e información
www.h-i-m666.com: Web del club de fans en España
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