Funkopolitan: R&b con alma soul

Sista S (vocalista y letrista), y Soulfeenix (multiinstrumentista, cantante, compositor, letrista y productor) forman Funkopolitan, una formación que es parte de esa emergente escena del R’n’B en nuestro país.

Acaban de editar su primer álbum, “Escucha y Siente”, con el sello madrileño Funkdamental y su música no se ciñe estrictamente al R’n’B… también abarcan el funk, el nu· soul y hasta unas rodajas de Hip Hop.

Hemos entrevistado a los dos miembros de la banda:

Preguntas para Soulfeenix

·  Compones, produces, cantas y tocas un montón de instrumentos… ¿Todo esto lo has aprendido por tu cuenta o has ido a clase de algunas de estas cuestiones?

Empecé tocando la guitarra, aprendí por mi cuenta la parte práctica, ya tenía un pequeño bagaje musical porque había ido a solfeo de joven. Luego en mi primer FUNKOPOLITAN tenía que cantar y tocar el bajo (porque no había ni cantante ni bajista) así que aprendí a tocar el bajo, lo de cantar me designaron porque sabían que de joven cantaba en el coro de la escuela ( cantábamos gospel y algunos musicales). En mi escuela había un piano de cola y siempre estaba jugueteando con el, intentando comprender esas teclas negras y blancas, hasta que me compré mi primer teclado; hasta llegué también a tocar la batería en un FUNKOPOLITAN de aficionados… tengo mucho interés en esos instrumentos y bueno luego llegaron las cosas de siempre: el primer multipistas de cinta, la primera caja de ritmos, el primer sequenciador, el primer ordenador hasta que te montas tu estudio personal de grabación.

·  ¿Cuál de todas estas disciplinas es tu favorita?

La verdad es que no te lo sabría decir, porque disfruto muchísimo haciendo cada cosa, (incluso trasteando los botones de los sintes); cada minuto que toco un instrumento intento aprender algo, sobre todo en los teclados o al bajo. Digamos que la guitarra no es mi instrumento favorito pero como llevo mucho tiempo tocando y es el instrumento que toco en directo, digamos que es esta disciplina que estoy más a gusto… pero sinceramente desde muy pequeño mi sueño era ser batería profesional… o sea que..

·  ¿Dónde grabasteis el disco? ¿Con qué medios?

El álbum se grabó en mi estudio en Alicante… enteramente… entregamos el álbum “llave en mano” (producido, grabado y mezclado por mí) a la discográfica para que lo mandara a masterizar. Fernando Álvarez, un ingeniero con renombre se hizo cargo del mastering.

En mi estudio trabajo con muchos instrumentos y sintes pero para que suene bien una tarjeta de sonido profesional y un buen micro a válvulas es imprescindible… procesadores externos… en fin toda la armada de siempre… yo mezclo las nuevas tecnologías digitales con el calor analogico… por eso que también uso una reverb de cinta Roland del 1974… Me encanta el sonido de antes…

·  Hemos visto en vuestra página web que también haces producciones para otros artistas… ¿qué nos puedes contar de ésta línea de trabajo?

Es una forma de exteriorizar cosas que no puedo o no quiero hacer con Funkopolitan; compongo muchas canciones y a veces, como productor, me enriquece trabajar con otra gente; además no me puedo encerrar en un proyecto solo, necesito hacer muchas cosas a la vez.

·  Antes de en España has vivido en otros países… ¿tuviste en ellos alguna experiencia musical? ¿cuántos años llevan viviendo en nuestro país?

He nacido en Camerún, he vivido hasta los 14 años en Francia, luego viví muchos años en Italia, luego me fui a estudiar un par de años en Bélgica y llegué en España hace casi 8 años, y en cada país en tenido proyectos musicales en casa todos cantaba o tocaba la guitarra… FUNKOPOLITANs de funk, acid jazz, jazz, blues, reggae…

·  En tu biografía he leído de tu pasión por artistas como Isaac Hayes o Prince… ¿conoces algún artista español al que admires de una forma parecida a esos grandes músicos?

Pues no creo que haya un Prince o Isaac hayes español, pero hay grandes artistas en España que siempre he respetado muchísimo como Camaron (lo descubrí con su album “Viviré”), Paco de Lucía… Últimamente estoy escuchando el Ultimo disco de Macaco y me encanta, es un tío que también respeto mucho, por su musicalidad, su actitud, su mezcla de culturas… Me gustaría hacer algo así, con esa facilidad a ser tan versátil…

·  En nuestro país están surgiendo desde hace un par de años unos cuantos FUNKOPOLITANs de r’n’b, algo totalmente novedoso por aquí. ¿Qué futuro ves al r’n’b en España? ¿Crees que puede cuajar?

El problema de R&B en España es que poca gente lo tacha de música seria… para mucha gente es música juvenil a base de samples baratos, makinitas programadas y coreografías… Lo siento pero es más que eso, por eso que llamamos el álbum “Escucha y siente”, porque hay alma (soul) en esta música, hay ritmo, hay sudor, hay arreglos musicales decentes… No te podría decir el futuro del R&B pero mi visón del R&B no se reduce solo a Aaliyah o R kelly, son artistas que escucho pero también hay que seguir la tradición del soul y llevar la musicalidad a la gente… y a ver si un día cuajará.

·  ¿Cuáles son tus objetivos como músico y productor?

Mis objetivos como músico es mejorar cada día, sacar y aprender canciones de los mas grandes para luego componer mejor. Mi objetivo como productor es encontrar artistas buenos y llegar a imponer el Funk a muchísima gente.

Preguntas para Sistah S

·  Hemos leído que tu pasión por la música viene contagiada por tus hermanos… ¿Cuándo comenzaste a cantar? ¿Y cuando comenzaste a hacer soul y r’n’b?

Desde que tenia 5 años, mi hermano es bateria de jazz/fusion y siempre ponía vinilos de soul de los 70ª, empecé con 18 años a hacer colaboraciones en maquetas de r&b y Hip Hop, siempre he cantado música negra por que es la música que siento y me he criado con ella.

·  También eres la compositora de las letras y según nuestras informaciones hace tiempo componías en inglés y con Funkopolitan apostaste por hacerlo en castellano… ¿cuánto más difícil es hacerlo en el idioma de Cervantes? ¿qué compensaciones obtienes por ese esfuerzo extra?

Las letras en ingles las ha compuesto siempre Soulfeenix. Para mí es más fácil hacerlo en castellano, el llegar más a la gente. Con este álbum queríamos mezclar esas dos culturas bien distintas, la lengua inglesa (que usa Soulfeenix también para cantar) y el idioma español. Resulta bastante difícil hacerlo en castellano porque las referencias musicales que tenemos usan el inglés. El reto era que sonara funky sin desnaturalizar el catellano… y creo que lo hemos logrado, la gente se entera mas de que hablamos…y como lo sentimos…

·  ¿Cuándo nació Funkopolitan? ¿Cuándo y cómo os conocisteis Soulfeenix y tú?

Nació hace 3 años y nos conocimos en otro FUNKOPOLITAN en el que hacíamos versiones acidjazz. Yo era corista y Soulfeenix y otro componente montaron Funkopolitan porque tenían un montón de ideas que querían plasmar en disco; como los dos tenían estudios propios de grabación pues se podía componer a gusto. Cuando decidimos hacerlo en español era después de autopublicar en una maqueta ( que se vendió en Fnac Alicante) acid jazz en inglés y después de la marcha de ese tercer componente; allí decidimos darle otro rumbo a la cosa

·  Este verano habéis participado en una gira con los 40 Principales… Un medio, que siendo educados, diremos que nosotros lo consideramos como “poco amigo de la música”. ¿Qué tal fue la experiencia? ¿A qué creéis que se debe este interés por el r’n’b en general y vuestro FUNKOPOLITAN en particular?

La experiencia fue muy buena, actuamos delante de 35.000 personas, eso no

te pasa todos los días. Además estábamos (y seguimos estando) en plena promoción del disco, así que gracias a Zona 40 el escaparate era amplio, sea cual sea el publico.

No creo que haya un circuito R&B en españa pero creo que todo lo que se haga por el R&b a nosotros nos puede beneficiar; pero de todas formas tampoco queremos reivindicar el trono del R&B en España nosotros creemos que la música que hacemos no es solo R&B, abarca muchos estilos, tenemos muchas influencias.

·  En España ya contamos con un puñado de discos de r’n’b editados y unos cuantos artistas practicándolo… ¿has escuchado a gente como Eddine Said, Malinche o Afrika?

Sí, cada uno con su estilo personal, apoyo a todo el mundo que se ariesgue a hacer este tipo de música, puesto que aun no hay mercado definido aquí en España y es difícil y arriesgado.

·  Vuestro disco ha sido editado en una discográfica de Hip Hop… ¿te sientes más cercana de una música dura y callejera como el Hip Hop o del pop y la música de baile?

Sin duda el Hip Hop, de echo entre mis discos esta Mos Def,Q· Tip,The Roots,Common y Gangstarr y en español Tremendo, me parece muy bueno.

·  ¿Qué objetivos te gustaría conseguir con Funkopolitan?

Poder vivir de ello aunque hoy por hoy parece impensable.

·  ¿Cuáles son vuestros proyectos a corto y medio plazo?

Hacer conciertos, promoción del disco. Nosotros creemos mucho en el directo y la verdad es que lo pasamos muy bien en un escenario o en el local de ensayo. Nosotros somos de la escuela del directo y eso si que lo queremos reivindicar.

Entrevista por: F-MHop
Fotos por cortesía de Funkopolitan y Funkdamental
(Fecha de publicación: 11/11/2004)