Kiss: La factoría del beso, ¿de héroes del cómic a leyendas del rock?

En el caso que nos ocupa, no sería tan descabellado certificar afirmativamente la cuestión de la cabecera de este artículo. Sin obviar, ¡claro está!, el largo camino recorrido de 32 años de bagaje musical. Tras los cuales, han dejado giras mastodónticas en cuanto a medios y resultados y una gran estela de millones de discos vendidos en todo el mundo. A pesar de las “broncas” internas, que han podido mermar parcialmente la maquinaria del beso durante momentos críticos, se resignan a tirar la toalla. Simmons y Stanley, líderes indiscutibles de Kiss, siempre han estado dispuestos a enfrascarse en nuevos proyectos y acometer nuevas giras mundiales. Como si la palabra retiro estuviera borrada de su vocabulario para gozo de sus millones de “fans”. ¿Pero cual es el origen de la “extravagante” puesta en escena de la banda más caliente del planeta? ¿Es tan estrecha su relación con los comic-books?

Gran culpa de esta curiosa conexión Kiss-cómic, habría que buscarla en su polifacético miembro Chaim Witz (Israel, 25-08-49) más conocido por el gran público como Gene Simmons. Además de su carrera como actor y productor discográfico, posee una gran afición desde su más tierna infancia, el mundo de los cómics, las series de terror y ciencia-ficción, que le llevó a exponerla a su máxima expresión artística en su ocupación más emblemática para el gran público, la de músico vocal y bajista de la banda de heavy rock Kiss. Implicando a sus compañeros de marras: Stanley Eisen (NYC-USA, 20-01-52), Peter George John Criscuola (NYC-USA, 20-12-45) y Paul Daniel Frehley (NYC-USA, 27-04-51). De modo, que cada uno adoptaría un alter-ego de superhéroe que terminaría eclipsando a sus verdaderas personalidades. No solo vendría dado, por el típico cambio de nombres reales a artísticos, por parte de estos cuatro chavales afincados en New York, lo que les rodeara de un alo de misterio, fantasía y “glamour” a todo lo que protagonizarán desde entonces. Fue en gran medida, el secretismo que provocó la imposibilidad de conocer los verdaderos rasgos faciales de los rebautizados y maquillados: Gene Simmons (“Demon”), Paul Stanley (“Starchild”), Ace Frehley (“Space Man”) y Peter Criss (“The Cat”). Se habían sentado pues, la bases para emular cualquier personaje del cómic, poniendo medios para separar la vida privada secreta de su vida pública. Como grupo que se precie y al igual que los populares personajes “Cuatro Fantásticos” (“Fantastic Four”) o “Los Vengadores” (“The Avengers”), aunaban en un todo, el propio grupo, los “superpoderes” individuales de cada miembro. Con lo cual Kiss, incluso antes de subirse a un escenario, saltar a la fama y aparecer fugazmente, en cómics tales como “Crazy” (nº 41 y 62) ó el nº 12 de la curiosa serie de Steve Gerber, “Howard” el pato” (“Howard the Duck”) y algún cameo en páginas de humor gráfico de los 70’s, ya se habían perfilado como entidades tipo cómic con todas las consecuencias.

En realidad, el concepto de Kiss como “Super grupo” se fraguó sin duda en la mente de un inquieto Simmons, cuya afición desmesurada por los tebeos le llevó a ser dibujante en proyectos relacionados con el “noveno arte”, trabajando en fanzines diversos. También previo a Kiss, llegó a impartir clases a niños hispanos a los que trató de inculcar su amor por la música y las aventuras gráficas, usando éstas como instrumentos en su labor pedagógica.

Volviendo con la banda, a mediados de los 70’s, mas concretamente en la primavera de 1976 lanzaron “Destroyer”. Una de las mejores portadas dibujadas en la historia del rock. El artífice de esta estupenda cubierta fue Ken Kelly y en la dirección artística el fiel Dennis Woloch. El mismo tanden que repetirían en el verano del año 1977 la estupenda portada de “Love gun”. En ambos trabajos, podemos apreciar la evidente inclinación cada vez más acentuada del grupo hacia el terreno del cómic. Maravillosos años para Kiss, los que conformaron el final de la década de los 70’s, todo hay que decirlo, entonces ya eran “la banda del millón de dólares”, todo lo que tocaban lo convertían en oro y por esta época está ambientada, de hecho, la entretenida comedia “Cero en conducta” (“Detroit rock city”), producida por New Line Cinema en 1999 y que presentaron injustamente en los cines españoles como un “remake” o secuela más de “Desmadre a la americana”.

Es precisamente, a comienzos del año 1977 cuando aparece en el mercado americano el primer cómic de Marvel dedicado íntegramente a Kiss. Es decir, un súper especial que constaba de cuatro capítulos distribuidos en cuarenta páginas a todo color. En donde combatían al malvado “Dr. Doom”, por cierto eterno rival de “Cuatro Fantásticos” un referente que tuvo siempre Simmons en mente y cada miembro desplegaban sus poderes, después de habérseles presentado la oportunidad por medio de la adquisición de unos amuletos. Stanley (“Starchild”) lanzaba rayos por los ojos, Simmons (“Demon”) echaba fuego por la boca, Criss (“The Cat”) lanzaba patadas de kárate al estilo Kung-Fu o Shang-Chi, también de moda en aquellos años y por supuesto Ace, “Space Man” volaba y tenía poderes cósmicos. Los máximos responsables de llevar a cabo esta empresa fueron fundamentalmente, Stan Lee amigo personal de Gene Simmons y el “kissmaniaco” declarado Steve Gerber, talentoso guionista que se había hecho un sitio en “La Casa de las Ideas” con personajes como “Daredevil” o “Howard”, que por cierto, ya comenté con anterioridad a propósito de la previa aparición de Kiss en el “Universo del cómic”, para el caso que nos ocupa “Universo Marvel”. El equipo creativo estaría compuesto por nombres históricos de Marvel, tales como Alan Weiss (“Drácula”, “Spiderman”,…) o Gray Morrow (“Capitán América”) que aportó una maravillosa portada para esta primera aventura Kiss. El resto de los artistas fueron Sal y John Buscema (“Cuatro Fantásticos”, “Estela Plateada”…), Rick Buckler (“Cuatro Fantásticos”, “Deathlok”, “Drácula”…) y Allen Milgrom (“Capitán Marvel”, “Los Vengadores”,…). Todo aderezado, con la polémica decisión de los miembros de Kiss de extraerse sangre y mezclarla con la tinta del torno de la imprenta con la que se realizaron las primeras ediciones del susodicho magazine. Según las ventas que facilitó la oficina de Lee, superaron todas las expectativas batiendo un record histórico con esta serie de Kiss. Curiosamente superando a “héroes” de toda la vida. Según parece se vendieron en una primera tirada por encima de los 400.000 ejemplares. Techo, que no se volvería a superar hasta más de una década después, por un primer número de una serie de “Spiderman” iniciada por el dibujante “pródigo” de Marvel, Todd McFarlane. Nombre, curiosamente, ligado al grupo en décadas posteriores. Cuando se erigió en el creador de una serie ilimitada de muñecos y la serie “Kiss Psycho Circus” (World Comics/Image), que fue distribuida en España por Planeta de Agostini. Lamentablemente, para el público español, dicha serie se quedó anclada para en el nº 17 (III/1999) mientras en la serie regular americana se superó con creces la treintena de títulos. Hecho este, no menos flagrante que la eterna espera a la que nos sometió la “desaparecida” Vértice, la cual anunció en series de la época, la publicación de los primeros cómics Marvel de Kiss, cosa que nunca ocurrió. Aún conservo el nº 5-V.1 de “Shazam”, entre otras donde se puede apreciar dicho anuncio: “Nueva serie especial color Kiss”. Insistiendo en una idea que hubiera hecho justicia a una obra muy dignamente presentada por “Marvel Bullpen”. Suponiendo que se hubiera respetado hasta el más mínimo detalle de las dos, por entonces, ediciones americanas de la serie propia dedicada a Kiss. Desgraciado contraste, mientras en España se anunciaba dicha cuestión nunca materializada, en USA ya había nuevo especial y menudo número. Kiss se batían en duelo mortal con el súper villano “Darklord”. En otro equipo para la historia, en el cual destacaban los guiones de Ralph Macchio (“Thor”, “Two-In-One” o como la conocemos popular y generalmente en España “La Cosa”,…) y el nombrado Alan Weiss, junto a los artistas gráficos John Romita Jr. (“Iron Man”) y Toni Dezuñiga (“Drácula”, Thor”,”Cuatro Fantásticos”, “Daredevil” o uno de mis personajes favoritos, Ka-zar).

A finales de 1978, tenemos a un grupo pletórico en lo musical, habiendo sido capaces de mantener en listas sus “Solo albums” y para la primavera de ese mismo año la compañía lanza un doble recopilatorio con algunos “retoques” en las mezclas, titulado “Double Platinum”. En pocos meses, la importante cadena de televisión norteamericana, NBC les produjo un film que exponía los mismos poderes que los personajes de Marvel. Aunque con pocos medios y distribuida por Hanna Barbera, con lo que presuntamente podría parecer una película demasiado “light”, para una banda que desde un primer momento buscó la provocación, una actitud muy “punk” para unos músicos cada vez más inmersos en la cultura “pop”. La película se llamó “Kiss meets the phantom of the park” llegó a traspasar fronteras, teniendo gran éxito en países donde Kiss eran y siguen siéndolo aún adorados, como Francia, Alemania y Australia. De nuevo, los “fans” españoles nos quedamos sin poder visionar dicho film en las salas comerciales. Años más tarde, cuando la “proliferación” de video-reproductores en los hogares del país pude quitarme en parte “la espinita” y ver la cinta en versión original.

En 1980, Casablanca Records edita el álbum “Unmasked”, la portada es un cómic cuya trama gira entorno al constante acoso que tenía sometida la prensa “amarilla” y algún “espontáneo paparazzi” a los miembros de Kiss. En posteriores años, debido en su mayor parte al esfuerzo titánico de los “fans” de la “Kiss Army” e incluso artistas admiradores de la obra de Kiss, se han seguido editando comics, con la excepciónal y aplaudida serie coétanea a “Spawn”, la citada en este artículo “Kiss Psycho Circus” (Todd McFarlane). A continuación expongo otras referencias junto a las ya mencionadas por si a algún navegante pudiera interesar la faceta “aventurera” del “Beso”.

· “Super Special Kiss” nº 1 de Marvel Comics, 1977.

· “Super Special Kiss” nº 2 de Marvel Comics, 1978.

· “Kiss: fights the shadow of death”, K.1 – R.F.10, de Rock Fantasy, Julio 1990.

· “Kiss II” K.2 – R.F.18, de Rock Fantasy. Edición limitada especial convención de 1992.

· “Kiss: tales from the tours” nº 5 de Revolutionary Comics, Julio 1992.

· “Kiss: Satan’s music?”, nº 1 de Celebrity Comics, Julio 1992.

· “Kiss: Satan’s music?”, nº 2 de Celebrity Comics, Agosto 1992.

· “Kiss: pre-history nº 1 de Revolutionary comics, Abril 1993.

· “Kiss: pre-history nº 2 de Revolutionary comics, Mayo 1993.

· “Kiss: pre-history nº 3 de Revolutionary comics, Julio 1993.

· “Kiss Classics” de Marvel, 1996. Recopila las dos primeras aventuras editadas en 1977 y 1978.

· “Kissnation” de Marvel, 1996. Revista que contiene el super curioso comic “Kiss meets X-men”, además de “pin-ups” y multitud artículos relacionados con Kiss.

· “Kiss Fever: liricomic 1”. Material alternativo editado por Gus Gall en 1999.

· “Kiss Fever: lirycomic 2”. Material alternativo editado por Gus Gall en 1999.

· “Kiss Psycho Circus”, serie mensual de Image (Todd McFarlane) & World Comics y que publicó Planeta de Agostini en España desde mayo de 1999 a septiembre de 2000 hasta el número 17.

La correspondencia original es: “Kiss Psycho Circus nº1”, agosto 1997 y “Kiss Psycho Circus nº 17”, marzo de 1999. Comentar que en Estados Unidos tengo constancia que además de algunas reediciones recopilatorias de tapa dura se llegó en el formato comic-book hasta el número 31.

Desde enero de 1999, Planeta de Agostini apostó por reeditar los comic Marvel en la que determinaron llamar “Línea Excelsior”, ahora rebautizada como “Línea Biblioteca Marvel”, desde enero de 2005, es Panini quien tomó el testigo y continua con esta ardua labor. En estos momentos existen seis series publicándose a la vez: “BM: Dr. Extraño”, “BM: Hulk”, “BM:Spiderman”, “Spiderman de John Romita”, “Peter Parker Spiderman” y la recién estrenada “BM: Iron Man, El Hombre de Hierro”. Además, hay dos nuevas series en puertas: “BM: La Cosa”, que coincidirá al parecer con la época del estreno de la película acerca de “Los Cuatro Fantásticos” sobre el verano y para más adelante sobre Navidades, “BM: Namor”. Lo cual demuestra que dicha iniciativa, dirigida en un primer momento por el editor Alejandro M. Viturtia (Cómics Forum) fue acertadísima. De esta forma por un lado han intentado acercar los cómics “clásicos” a las generaciones más jóvenes que no conocían tan en profundidad el carisma y la genialidad de tantos autores “pioneros” de la “Casa de las Ideas”. Intentando enmendar las pésimas ediciones que en su día casas editoriales como Bruguera elevaron a “leyenda negra” del cómic, por muy entrañables que nos parezcan hoy día. Se saltaban números o como el caso de Vértice que llegó a anunciar en repetidas ocasiones la salida de las aventuras gráficas de Kiss y que por desgracia nunca salieron publicadas en nuestro país. Ahora tenemos pues la oportunidad de reclamar esas dos joyas que por desgracia son muy desconocidas en el ambiente del cómic nacional. Así que realizo un humilde llamamiento a tanto a los “Kisseros” como a los amantes del cómic a que pongamos remedio a la enjundia de no poder disfrutar de este excepcional material en la lengua de Cervantes. Y ya puestos a pedir, ¿porque no un tomo especial con las aventuras marvelianas de Kiss de 1977 y 1978, pudiendo inclusive, aunque fuera por lo anecdótico del caso recuperar el número 12 de “Howard The Duck” de S. Gerber, ya que es en esta serie donde hay una primera alusión a la banda neoyorquina.

Si deseas unirte a la causa, escribe con las referencias de “BM: La Cosa” o cualquiera de las series que creas que pudieran tener relación al artículo expuesto aquí. Salud y larga vida al rock!!

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Si deseas ampliar información sobre Kiss o el Universo Marvel pincha sobre los siguientes enlaces:

http://www.kissonline.com
http://www.universomarvel.com

Artículo: José Francisco Fernández de Guevara Ferri.
(Fecha de publicación: 2005/04/07)