Una destacada compositora japonesa que ha puesto banda sonora a algunos de los juegos más exitosos de las últimas décadas: Street Fighter II, Parasite Eve o Final Fantasy XV entre otros muchos.
Dentro del mundo de los videojuegos tenemos sagas que son relevantes y serán recordadas por su innovación, otras por su gran historia, otras por generar polémica … y otras serán recordadas por su música, ya sea porque transmitan emotividad, que nos evoque ciertos recuerdos o sentimientos, nos hagan evadirnos de la realidad, nos provoquen una explosión de energía. Cualquiera de los sentimientos que se nos puedan ocurrir, mientras disfrutamos de este maravilloso ocio que son los videojuegos.
Compositores de videojuegos hay muchos, tantos como podamos imaginarnos (o no), pero aquellos que consiguen evocarnos esos sentimientos y experiencia en cada una de las piezas que componen no son muchos. Solo los grandes maestros lo consiguen composición tras composición, juego tras juego. Y entre ellos destaca una mujer que habiendo comenzado su carrera musical a la par que esta industria se ha labrado su propio camino a la altura de su magnifico repertorio. Hablamos de Yoko Shimomura.
Para los desconocedores de esta gran figura diremos, sin riesgo a equivocarnos, que Yoko Shimomura es una verdadera leyenda en la industria de los videojuegos. Su música ha tocado los corazones de los jugadores de todo el mundo, y su influencia perdurará en las generaciones futuras de juegos. Su legado es un testimonio del poder de la música en los videojuegos y de cómo un compositor talentoso puede mejorar la experiencia de juego.
Por dar un toque distinto a este articulo, vamos a empezar (al revés) informando de algunos de los reconocimientos que ha recibido la autora para darnos una pincelada de lo relevante que ha sido y es en la actualidad dentro de la industria de los videojuegos.
Shimomura ha recibido varios premios a lo largo de su carrera en reconocimiento a su contribución a la música de videojuegos. Fue galardonada con el Premio a la Excelencia en Música Original en el SXSW (South by Southwest) en 2017 por su trabajo en Final Fantasy XV. Además, fue nominada a la Mejor Música y Sonido en The Game Awards en 2019 por su trabajo en Kingdom Hearts III. Más recientemente, recibió el Premio a la Trayectoria Profesional en los Game Developers Choice Awards en 2024.
El camino para llegar hasta este punto de reconocimiento no es obra de un pequeño y corto periodo de tiempo ni poca experiencia. Todo lo contrario siendo ella una estudiosa de la música y forjada en varios estudios/equipos musicales asociados a desarrolladoras de videojuegos desde los inicios de la música hasta colaborar y participar en la composición musical de grandes videojuegos AAA. (Nota importante: según Wikipedia, un juego AAA es una clasificación informal que se utiliza para identificar aquellos juegos de distribuidora o editora importante y/o relevante y que tienen un alto presupuesto).
Respecto a su formación y primeros pasos, podemos decir que Shimomura nació 1967 en Hyōgo, Japón, empezando a demostrar un interés temprano por la música lo cual la llevó a estudiar piano a una edad temprana. Después de graduarse del Osaka College of Music en 1988, se unió a Capcom, donde comenzó su carrera en la industria de los videojuegos. Durante su tiempo en Capcom, trabajó en multitud de juegos, incluyendo Final Fight y Street Fighter II, donde su música ayudó a definir la identidad sonora de estos títulos. En 1993, Shimomura se unió a Square (ahora Square Enix), donde su carrera realmente comenzó a despegar. Durante su tiempo en Square, trabajó en una serie de títulos de renombre, incluyendo Live A Live, Super Mario RPG, Parasite Eve, y Legend of Mana. Sin embargo, es mejor conocida por sus posteriores trabajos los cuales la han reportado una gran reputación.
Como trabajos reseñables podemos citar su participación en las sagas Street Fighter, Kingdom Hearts y Final Fantasy.
Durante su tiempo en Capcom, Shimomura trabajó en Street Fighter II, lanzado en 1991. Este juego es considerado uno de los más influyentes en el género de los juegos de lucha, y la música de Shimomura jugó un papel importante en su éxito. “Guile’s Theme” es particularmente memorable por su ritmo pegadizo. Como curiosidad, en esta época ella era parte de la banda de jazz de los estudios musicales internos de Capcom llamada Alph Lyla al mando de los teclados.
La serie Kingdom Hearts, lanzada por primera vez en 2002, es un ejemplo perfecto de cómo la música de Shimomura puede realzar la experiencia de juego. La serie ha sido un gran éxito, con más de 36 millones de copias vendidas en todo el mundo hasta marzo de 2022. La canción “Dearly Beloved” es una pieza melódica y emotiva que se ha convertido en sinónimo de la serie.
Final Fantasy XV, lanzado en 2016, es otro título destacado en la carrera de Shimomura. Este juego es conocido por su impresionante mundo abierto y su sistema de batalla basado en la acción. La canción “Somnus” es una pieza orquestal impresionante que marca el tono del juego.
Respecto a sus colaboraciones y trabajos recientes, podemos decir que a lo largo de su carrera, Shimomura ha tenido la oportunidad de compartir su arte y trabajo con muchísimos otros artistas notables en la industria de los videojuegos. Recientemente, trabajó en la música de Street of Rage 4 junto con otros compositores de renombre, incluyendo a Yuzo Koshiro, el compositor de la banda sonora de los primeros tres juegos de la serie.
Paralelo a todos estos últimos trabajos dentro de la industria de los videojuegos, Yoko Shimomura también ha tenido participación en otros proyectos, eso si, sin abandonar el ámbito musical. 2007 es el año en que publica su álbum “Murmur”, en 2008 publica el disco “Drammatica – The Very Best of Yoko Shimomura”, que es un recopilatorio de sus grandes éxitos en el ámbito musical de los videojuegos, y esto ultimo se culmina en 2009 con la interpretación en vivo de “Sinfonia Drammatica” por la Orquesta Sinfónica Real de Estocolmo tomando como base la música del disco del cual recoge su nombre.
Hemos hablado de orígenes, trayectoria, trabajos, pero todo lo anterior quedaría cojo si no tratáramos de mostrar o definir como es su arte, estilo musical y composición. Shimomura es conocida por sus múltiples trabajos como pianista, directora de orquesta, violinista, y gozando de un excepcional talento como compositora.
Su estilo musical es diverso y con gran habilidad para componer en una variedad de géneros. A pesar de su formación clásica y sus influencias, los estilos musicales que ha utilizado a lo largo de su carrera (y a veces en una misma banda sonora) incluyen rock, electrónica, oriental, ambiental, industrial, pop, sinfónico, operático, chiptune, entre otros. Ella ha mencionado que disfruta del “jazz de estilo lounge”. Como ejemplo de fusión de estilos podemos mencionar la canción “Primal Eyes” del titulo “Parasite Eve” donde realiza una épica música a medio camino entre opera y electrónica experimental. Su canción favorita que ha compuesto es “Dearly Beloved” de la saga Kingdom Hearts.
Multitud de joyas musicales que no podemos dejarnos en el tintero pero de difícil de tarea de trasladar todas aquí…. Xenoblade Chronicles, Super Mario RPG, Mario & Luigi: Superstar Saga, Mario & Luigi – Bowsers’s Inside Story, Legend of Mana (saga), Parasite Eve, Samurai Sword, Gargoyle’s Quest … y un sinfín mas de obras que es innegable que han influenciado con sus melodías en la industria de los videojuegos. Su música ha definido generaciones de juegos y ha influido en muchos compositores jóvenes. A través de su dedicación y talento, Shimomura ha demostrado que la música es una parte integral de la experiencia de los videojuegos. Nos rendimos ante esta figura icónica en la industria de los videojuegos que desde sus humildes comienzos hasta su estatus actual como una de las principales compositoras de la industria, Shimomura ha dejado una huella musical inolvidable.
Más información:
Web oficial de Yoko Shimomura: https://yokoshimomura.com
Este artículo fue publicado originalmente en La Factoría del Ritmo Número 26 (sección: ).
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