Manta Ray: Buscando Caminos

       Este grupo gijonés es una banda inquieta que tiene acostumbrados a sus seguidores a sorpresas en cada uno de sus discos y que habitualmente le gusta explorar nuevos terrenos y posibilidades expresivas. Han editado trabajos en colaboración con Corcobado, Diabologum, Schwarz… se involucraron de forma importante en el festival de cine de Gijón donde registraron un directo (“Score, un concierto de Manta Ray”) que recogía temas propios y versiones Ennio Morricone, Nino Rota, Fred Neil, Henry Mancini y Howard Shote.

En la actualidad la banda es un cuarterto, Nacho, José, Frank y Xable, pues hace ya un tiempo que Nacho Vegas, miembro clave durante varios años, inició su carrera en solitario. Su nuevo disco es un nuevo quiebro estilístico, acentuando su lado más rock, mostrándose más contundentes y enérgicos. El trabajo se llama “Estratexa” y se ha estrenado en este febrero del año 2003.
Hemos hablado con uno de sus miembros, Jose Luís García, y aquí os ofrecemos sus impresiones:

Llegué a vivir a Gijón, donde estuve tres años, justo cuando despegó aquello del llamado… Xixón Sound. Recuerdo que la sensación que tuve era… hay grupos haciendo cosas interesantes… la gente de la ciudad apenas se está enterando de nada… Rock De Lux y similares lo están exagerando todo. ¿Cuándo creasteis el grupo y disteis vuestros primeros pasos imaginasteis que ocho años después el grupo iba a seguir activo y con una trayectoria tan respetada?

   No, por supuesto que no teníamos ni idea de cómo íbamos acabar y el resultado es “Estratexa”, yo doy por bien empleados estos 10 años y creo que se nos respeta por que hemos sido coherentes con las decisiones y con los errores cometidos.

De aquella efervescencia de grupos, que yo recuerde seguís en activo Nosoträsh, Australian Blonde y vosotros y Nacho Vegas. Mas allá de los grupos supervivientes… ¿se ganó algo que haya quedado en el tiempo?… me refiero a locales donde actuar, salas de ensayo, programas de radio fuera de lo estrictamente comercial y un público interesado por la música rock y pop independiente.

   Gijón es una ciudad sin ningún tipo de infraestructura para grupos como los que has nombrado, pero mi sensación es que esto mismos sucede en todo el estado, quizás con excepciones como Euskadi y los grupos que cantan en euskera que sí tienen esta escena.

¿Siguen apareciendo grupos nuevos y en cantidad como en aquellos años?

   No.

Centrándonos en Manta Ray… Vuestra carrera ha sido una constante evolución y en cada disco dais una sorpresa… ¿Estos cambios son por una continua búsqueda de nuevas experiencias o son una sucesión de casualidad y de creaciones naturales de canciones que sólo se ven como un cambio una vez reunidas y asentadas en un disco?

   El ambiente que tiene “Estratexa” es algo totalmente predeterminado, en su momento y antes de empezar a ensayar decidimos lo que queríamos hacer y la solución fueron canciones como “Que niño soy” o “Estratexa”

En “Estratexa” parece que la evolución ha sido hacia un rock más directo y contundente. ¿Qué nos podéis contar desde vuestro punto de vista de las nuevas canciones?

   El ritmo cobra mucha más importancia que en anteriores discos y la sensación es que es un disco mucho más crudo, quizás no tienen ese toque ambiental que podían tener otros discos.

¿Hay música que hayáis descubierto recientemente y que haya dejado su huella en estas nuevas composiciones?

   No lo creo, hoy en día no existen discos que ofrezcan cosas que no se hayan escuchado anteriormente y por supuesto con “Extratexa” no estamos tratando de descubrir nada, tan solo pretendemos transmitir nuestras emociones y eso es lo que tiene este último trabajo

En “Estratexa” habéis contado con Kaki Arkarazo como técnico de sonido. Nos sorprende ver la cantidad y diversidad de artistas y discos con los que ha trabajado Kaki, pero lo cierto es que cuando hemos hablado con gente que ha grabado con él, todos se han sentido muy a gusto y han quedado encantados con su labor… Vosotros no es la primera vez que contáis con él… ¿qué aporta a vuestros discos? ¿es tan transparente, eficaz y respetuoso con la idea del grupo como dicen?

   No ha realizado labores de técnico, sino que ha coproducido el disco. En cuanto a su labor es muy importante para nosotros, ya que en muchas ocasiones un grupo necesita que alguien externo a él le reconozca sus fallos y aciertos y creo que Kaki lo hace a la perfección y en esta ocasión incluso se involucró aún más si cabe, ya que como el mismo nos reconoció este disco le resultaba más familiar, con su propia carrera como músico, que “Esperanza”.

Si no me equivoco con vosotros se ha limitado a las labores de técnico de sonido… ¿qué os parece cuando Kaki asume además las funciones de productor musical?

   Como te he dicho aquí ha coproducido y en cuanto a sus labores como productor musical sería más conveniente preguntárselo a los grupos que han tenido esa posibilidad.

Tenéis un buen número de discos grabados y siempre habéis tenido muy buena prensa… pero dado que vuestra música no tiene una vocación, o al menos una respuesta, mayoritaria. Surge una gran pregunta… ¿después de ocho año de esfuerzos habéis logrado vivir exclusivamente de la música?

   No.

Habéis compartido proyectos con Corcobado, con Diabologum y recientemente con Schwarz. ¿Qué os han aportado estas experiencias?

   No sabría decirte de manera especifica que debemos a cada disco que realizamos con las bandas que has nombrado anteriormente, si puedo decirte que todas han sido positivas pero considero que Heptágono ha sido el mejor resultado que hemos obtenido de nuestras colaboraciones

Y en concreto, respecto a la más reciente, el disco “Heptágono” con Schwarz… ¿qué tal ha funcionado el disco? ¿cómo han ido los conciertos… en que lugares habéis actuado, frente a que público…?

   Fueron tres conciertos, en los que estuvimos compenetrados como si se tratase de una sola banda y eso tan sólo se consigue teniendo la misma perspectiva de la música

Para el nuevo disco… ¿tenéis planificada una gira de presentación? ¿Dónde os podremos ver?

   Haremos una gira muy similar que la que ya hicimos con Esperanza, eso en cuanto al estado se refiere, pero si que es verdad que también saldremos a Europa.

Entrevista: F-MHop.
(Fecha de la publicación: 23/01/2003)